CHAPTER I -- AN APPROACH TO THE STUDY OF RELIGION

CHAPTER I

AN APPROACH TO THE STUDY OF RELIGION



There is a crucial question about the study of religion. The question is “Is it possible to study religion scientifically?” Religion is a social phenomenon as are politics, economics, psychology, anthropology and the like. These social sciences can be studied scientifically, so can religion. Religion is a universal phenomenon and is the most important ingredient in the study of human life.

There are two approaches to the study of religion. These approaches are linked through the unbroken line of the two extremes. The first approach is normative and the other is descriptive. The normative approach is based on the criteria if what is true and good and what is bad, what one ought to do and ought not to do. This based on the personal internal experiences of the religion founder of the messenger in contact with the divinity; the transcendental experience. This approach can be looked at two ways. The first one is theology, that is an attempt to give a systematic traditional expression of religious experience. In Islam it is called the “Aqa’id”, something which must be accepted and believed. The second way is religious ethics or moral behavior: how to act with one’s fellow man. The second approach is descriptive which is based on intellectual curiosity rather than of belief.

There is a number of disciplines which will help in understanding religion. The first is the history of religion: looking at religious behavior historically. The second is the psychology of religion: understanding the mental process and feeling of religious people, and the last is the sociology of religion: trying to understand how religious groups organized themselves, the role of religious institutions, religious leaders, law, and the state. Using the descriptive approach, it is possible to study religion scientifically.



SUATU PENDEKATAN STUDI AGAMA


Ada pertanyaan penting tentang studi agama. Pertanyaannya adalah "Apakah mungkin untuk mempelajari agama secara ilmiah " Agama adalah fenomena sosial seperti politik, ekonomi, psikologi, antropologi dan sejenisnya. Ini ilmu sosial dapat dipelajari secara ilmiah, sehingga bisa agama. Agama adalah fenomena universal dan merupakan bahan yang paling penting dalam mempelajari kehidupan manusia.

Ada dua pendekatan untuk mempelajari agama. Pendekatan ini dihubungkan melalui garis tak terputus dari dua ekstrem. Pendekatan pertama adalah normatif dan yang lainnya adalah deskriptif. Pendekatan normatif didasarkan pada kriteria jika apa yang benar dan baik dan apa yang buruk, apa yang harus dilakukan dan tidak seharusnya dilakukan. Ini berdasarkan pengalaman internal yang pribadi pendiri agama utusan kontak dengan keilahian; pengalaman transendental. Pendekatan ini dapat melihat dua cara. Yang pertama adalah teologi, yang merupakan upaya untuk memberikan ekspresi tradisional sistematis pengalaman religius. Dalam Islam itu disebut "Aqa'id", sesuatu yang harus diterima dan dipercaya. Cara kedua adalah etika agama atau perilaku moral: bagaimana bertindak dengan satu sesama manusia. Pendekatan kedua adalah deskriptif yang didasarkan pada keingintahuan intelektual daripada keyakinan.

Ada sejumlah disiplin yang akan membantu dalam memahami agama. Yang pertama adalah sejarah agama: melihat perilaku keagamaan historis. Yang kedua adalah psikologi agama: memahami proses mental dan perasaan orang-orang religius, dan yang terakhir adalah sosiologi agama: mencoba untuk memahami bagaimana kelompok agama mengorganisir diri, peran lembaga agama, tokoh agama, hukum, dan negara . Menggunakan pendekatan deskriptif, adalah mungkin untuk belajar agama secara ilmiah.


by : Abu iLyas